César Caulliez (JOONE): "J’avais envie d’entreprendre, mais pas nécessairement en créant ma propre société"

Décideurs. Votre parcours vous a mené de l’audit à l’entrepreneuriat. Quelles étapes ont été les plus structurantes ?

César Caulliez. J’ai intégré l’EM Lyon en pleine crise des subprimes. Ce contexte a façonné ma vision de la finance ; elle ne peut pas se réduire à un exercice abstrait, elle doit s’ancrer dans le réel. J’ai commencé ma carrière chez KPMG, en audit. Une école exigeante où l’on apprend à travailler dur et à se plonger rapidement dans des environnements très différents. Mais avec le temps, j’ai ressenti une frustration : on observe, on analyse, mais on agit peu.

Ce désir de passer à l’action m’a conduit chez Veolia, d’abord en audit interne, puis au sein de NovaVeolia, sa filiale digitale. Là, j’ai dé­couvert un univers différent : on travaillait sur l’innovation, les solutions numériques, avec une logique de start-up, mais adossée à un grand groupe. C’était un entre-deux idéal : je pouvais tester, apprendre, tout en évoluant dans un cadre sécurisé. Ces années m’ont per­mis de comprendre que je voulais être du côté des décisions, pas seulement de l’analyse.

"Ces années m’ont per­mis de comprendre que je voulais être du côté des décisions, pas seulement de l’analyse."

Qu’est-ce qui vous a convaincu de rejoindre JOONE ?

J’avais envie d’entreprendre, mais pas nécessai­rement en créant ma propre société. JOONE représentait un projet rare : une marque forte, un modèle direct-to-consumer innovant et sur­tout une mission claire. Quand on travaille sur des produits destinés aux bébés et aux familles, fabriqués en France, traçables et res­pectueux, on se sent utile. Ce n’est plus de la finance désincarnée, cela devient concret et porteur de sens.

La rencontre avec Carole Juge-Llewellyn, la fondatrice de JOONE, a été déterminante. Elle dégage une énergie et une vision qui donnent immédiatement envie de s’engager. En 2021, j’ai rejoint l’aventure comme CFO, avec le sen­timent de plonger dans une histoire collective à construire.

Depuis votre arrivée, quel a été le moment le plus marquant ?

Le retour à la rentabilité (path to profitabi­lity) en 2023 a marqué une étape charnière pour JOONE. Un succès qui a demandé une mobilisation intense, beaucoup de pédagogie et de sang-froid. J’ai appris à gérer la pression et à maintenir la confiance, en interne comme en externe. Ces périodes vous forgent. Vous découvrez votre capacité à fédérer une équipe dans la tempête, à expliquer, à simplifier des enjeux complexes. Une fois le cap franchi, on en sort grandi, individuellement et collective­ment. Pour JOONE, ce retour à la rentabilité a ouvert une nouvelle phase de développe­ment. Pour moi, cela reste, avant tout, le sou­venir d’un moment où je me suis dit : « Voilà pourquoi j’ai choisi ce métier. »

Qu’est-ce qui vous motive au quotidien ?

D’abord, la diversité. Une journée peut com­mencer par une discussion stratégique avec des investisseurs et se poursuivre par un travail très opérationnel sur la trésorerie ou l’analyse d’une campagne marketing. Être au carrefour de ces sujets me stimule énormément.

"Être au carrefour de ces sujets me stimule énormément."

Ensuite, l’impact. Travailler chez JOONE, c’est contribuer à une entreprise qui a une utilité concrète pour les familles. Je retrouve dans ce rôle la rigueur de mes premières expériences, l’innovation de NovaVeolia et l’agilité d’une start-up. Ce mélange donne du sens à mon travail.

Enfin, il y a l’équilibre personnel qui passe inévitablement par mes quatre enfants avec qui j’adore passer du temps, comme avec toute ma famille. Le métier est exigeant, mais je m’appuie aussi beaucoup sur le sport, no­tamment la course à pied pour me vider l’es­prit. C’est aussi par ce biais que j’ai rencontré mon coach, Serge Lebrun (MBLC Coaching), qui m’accompagne de longue date et m’a énormément aidé à trouver mes repères et mon équilibre. J’échange avec lui une heure par semaine et, dans les moments de ré­flexion où je manque de clarté, il me permet d’avoir un regard extérieur toujours très per­tinent. C’est un ancien sportif de haut niveau, d’une intelligence rare, qui allie aujourd’hui sport et mental. Depuis qu’il m’accompagne, je ne me suis jamais senti seul dans les mo­ments difficiles, il m’apporte énormément et c’est un pilier dans ma carrière.

🔎 Parcours

• 2008 : sort diplômé de l’EM Lyon
• 2009 : commence sa carrière en tant qu’auditeur externe chez KPMG
• 2014 : rejoint Veolia en qualité d’auditeur interne
• 2019 : intègre NovaVeolia comme DAF
• 2021 : devient le DAF de JOONE

Propos recueillis par Béatrice Constans